なぜ日本は左側通行?理由と歴史をやさしく解説 🚗
更新日:2026/08/13
日本では車でも歩行でも**左側通行(道路の左を進む)**がルールになっています。
では、なぜ日本は左側通行なのでしょうか?
歴史をたどると意外な理由が見えてきます。

① 江戸時代に武士が刀を左に

江戸時代、武士は刀を腰の左側に差して歩いていました。
そのため、すれ違う時に右手(刀を抜く手)がぶつからないように
自然と道の左側を歩く習慣ができたと考えられています。
※刀を右腰に差す人もいましたが、習慣としては左差しが一般化していました。
② 鉄道が左側通行だった影響
明治時代に鉄道が入ってきた時、日本は鉄道を左側通行にしたため、
線路の沿道や街の交通も影響を受けました。
鉄道はオランダ流のシステムで、
当時の日本はオランダとの交流が深く、この方式が採用されました。
③ 道路交通法で左側通行が正式ルールに
車が日本に入ってきた後も、
1920年代に制定された道路交通法で正式に
左側通行が法律として決められました。
つまり、習慣に「ルール」が上乗せされた形です。
④ 世界の交通ルールとの関係
世界では左側通行の国と右側通行の国があります。
主な傾向として
-
🇬🇧 イギリス:左側通行(植民地にも伝わった)
-
🇯🇵 日本:左側通行
-
🇺🇸 アメリカ:右側通行
-
🇪🇺 大半のヨーロッパ:右側通行
日本は長く鎖国していた時代に独自の左側習慣ができ、
鉄道の導入や法律でそれが定着しました。
❓ じゃあ世界も昔は左側だった?
昔は国ごとにバラバラでしたが、19世紀後半〜20世紀に
車社会が発展する中で右側通行が増えました。
これはアメリカやヨーロッパ大陸で右側が主流になったためです。
なぜ日本は左側通行?
✔ 武士の刀文化が始まり
✔ 鉄道が左側を採用した
✔ 法律で左側通行が決まった
✔ 結果として現在まで続いている
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